美国宇航局科学家研究分析了月球表面3000多个裂缝，每个裂缝都长数公里，几十米深，交错分布在月球表面。通过对这些断层分析，发现这是由于月球内核冷却导致体积萎缩，这一形成过程与地球引力作用密切相关。
据悉，2010年科学家首次开始注意这些月球表面断层裂缝，这些结构叫做“裂状陡坡”，美国宇航局月球勘测轨道器(LRO)观测到月球表面交错分布着断层裂缝。最初科学家认为，月球液态外核冷却和随后的收缩过程导致固体表层出现弯曲裂纹，这将导致一种叫做冲断层地质结构。
月球勘测轨道器对月球表面四分之三面积拍摄高清分辨率图像显示，这种断层裂缝结构达到3000多个。他们指出，月球重力牵引力的变化受地球影响，伴随着椭圆形轨道运行，地球引力将对月球表面产生不同寻常的作用。沃特斯博士指出，地球引力与月球内核冷却导致的全球收缩性叠加在一起，将使月球表面形成与众不同的裂缝结构。
这些断层裂缝形成年代并不久远，目前仍处于形成活跃期，被认为是月球表面最常见的构造板块结构。多数断层裂缝长度达到10公里，深度达到数十米。目前这项研究报告发表在近期出版的《地质学》杂志上，发现月球到达远地点时承受的这种压力达到峰值。
如果月球表面断层仍处于活跃状态，可以探测到与断层滑移相关的低级别月震出现。美国亚历桑那州大学研究员马克-罗宾逊(Mark Robinson)博士是月球勘测轨道器相机首席调查员，也是该项研究报告合着作者，他说：“这项研究证实之前未发现一些月球独特构造特征，伴随着月球勘测轨道器高清分辨率图像覆盖范围增多，将发现更加显着的月球特征。”
目前，月球勘测轨道器窄角相机能够拍摄到月球表面一半以上面积，表面结构类型，并对它们进行聚焦。科研人员称，在该项任务的初期，他们也曾猜测地球引力对于月球构造特征具有特别重要的作用，但是由于人们并没有获得高覆盖范围的月球图像信息，从而也无法做出任何决定性的言论。
我们都知道，月球引力影响了地球海洋的潮汐变化。但是，如果地球引力对月球的影响程度更大的话，就有可能导致月球萎缩直至消失，这是多么的恐怖啊!
