慈禧太后特别喜欢的太监有两个，一个是安德海，另一个就是李莲英。然两位的命运却截然不同，前者25岁就被砍头，后者活了63岁，生前享尽了荣华富贵，死后也是风光无限。可以说李莲英是慈禧最宠爱的太监。
让慈禧对他产生好感的原因就是李莲英的绝活——梳头。慈禧也是极爱美的女人，对那些梳头太监们老式的发型非常厌烦，此时，李莲英只是给梳头太监准备梳头工具的小喽啰，根本没资格着慈禧的面儿。于是李莲英瞅准时机，请了十天假，跑到妓院去学习新发型。
感觉学得差不多的时候，李莲英回到宫里，苦练技术，等到心里有了底，便请求梳头太监和他的同乡向慈禧推荐他。就这样，终于有一天这样一个机会摆在了他的面前，等他为慈禧梳头完毕，慈禧对镜自照，喜上眉梢，于是李莲英就转正成为真正的梳头太监，从此开启了他的辉煌之路，26岁时升任首领大太监的职务，要知道这个职务往往是进宫30年才有资格担任的，而李莲英才进宫17年。
仅仅凭高超的梳头技术，李莲英不会走的太远，能让他几十年受宠如一的重要因素是，他深刻知晓如何处理与上下级的关系。他懂得，政治是一门艺术，玩不好就会翻船，因此无时无刻不小心谨慎、苦心经营。他的处事原则就是“事上以敬，事下以宽”，对待慈禧和皇帝是极尽逢迎。
在取悦慈禧的同时，也不忘奉承皇帝，慈禧死后的一百天，他把慈禧赏赐的珠宝系数献给隆裕皇后;宫中善妒，为了保护自己，对待大臣们也是礼遇有加;对待下面的太监，也是比较宽容，恩威并施，收揽了人心。许多年下来，李莲英走的比较稳，跟他在政治上的苦心经营不无关系。
如果说李莲英承揽了慈禧年轻时的美丽，那么对于慈禧的晚年而言，他就是一个无话不谈的唠嗑对象。慈禧身边的太监一茬换了一茬，唯有李莲英相伴在侧，帮她化解烦恼，还能尽心服侍，两人的感情已经非常深厚。在颐和园居住期间，慈禧常约李莲英去溜溜弯，还经常促膝长谈长生不老之术，可以说他们已经是彼此离不开的伴侣。
